Qu’est-ce que l’externalisation logistique e-commerce ?
L’externalisation logistique, aussi appelée "e-fulfillment", consiste à confier à un prestataire externe la gestion de tout ou partie de votre logistique e-commerce. Cela peut inclure :
- Le stockage de vos produits dans un entrepôt géré par le prestataire,
- La préparation des commandes dès qu’une vente est réalisée sur votre site ou vos marketplaces,
- L’expédition des colis aux clients finaux,
- Et parfois même la gestion des retours ou le service après-vente logistique.
Cette solution est de plus en plus adoptée par les PME, TPE et les pure players, c’est-à-dire les marques qui vendent uniquement en ligne. Avec l’essor du e-commerce et la complexification des attentes clients (livraison rapide, tracking, retour simplifié), elle apparaît comme un
Pourquoi externaliser sa logistique e-commerce ?
Se recentrer sur son activité principale
La première raison d’externaliser sa logistique est de gagner du temps. Quand on est e-commerçant, les journées sont courtes : entre les campagnes marketing, la gestion des fournisseurs, le service client ou le développement produit, les tâches s’accumulent.
En confiant la logistique à un spécialiste, vous vous libérez de la gestion opérationnelle pour vous concentrer sur les leviers de croissance. Cela vous permet de professionnaliser votre entreprise sans avoir à tout faire vous-même.
C’est aussi un levier pour éviter l’épuisement, notamment lors des périodes de forte demande (fêtes, promotions), où l’activité peut devenir difficile à gérer seul.
Réduire les coûts
L’externalisation permet de transformer vos coûts fixes en coûts variables. Pas besoin de louer un entrepôt, d’investir dans du matériel ou d’embaucher du personnel pour préparer les commandes. Vous ne payez que ce que vous utilisez :
- Surface de stockage (au m² ou au volume),
- Nombre de commandes préparées,
- Frais d’expédition à l’unité.
Cette facturation à l’usage est particulièrement avantageuse pour les jeunes marques ou les entreprises saisonnales qui peuvent ainsi adapter leurs coûts à leur niveau d’activité réel.
De plus, les prestataires de fulfillment ont souvent des tarifs négociés avec les transporteurs (La Poste, Mondial Relay, Chronopost…), ce qui peut vous permettre de réduire vos frais d’envoi.
Gagner en fiabilité
Un prestataire spécialisé dans la logistique e-commerce dispose d’une expertise et d’outils professionnels pour assurer un service rapide, précis et fiable :
- Préparation des commandes optimisée,
- Expéditions quotidiennes,
- Tracking en temps réel,
- Gestion des retours structurée.
Il est également capable d’absorber des volumes importants pendant les pics d’activité, comme les soldes ou les fêtes de fin d’année, sans rupture de service.
Enfin, en cas de problème (colis perdu, retour client…), vous bénéficiez d’un support logistique professionnel capable de traiter les incidents rapidement et efficacement, tout en préservant l’expérience client.
Comment externaliser sa logistique en 4 étapes ?
Externaliser sa logistique ne se fait pas à l’aveugle. Pour que la transition soit fluide et réellement bénéfique, il est important de procéder étape par étape, en prenant le temps de structurer votre approche. Voici les 4 grandes étapes pour bien démarrer.
1. Définir vos besoins logistiques
Avant toute chose, commencez par analyser vos besoins actuels et futurs :
- Quel est votre volume de commandes mensuel ?
- Quels types de produits vendez-vous ? (fragiles, encombrants, alimentaires…)
- Quels sont vos délais de livraison cibles ? (24h, 48h, standard…)
- Quelle proportion de retours traitez-vous ?
Posez-vous aussi la question suivante : souhaitez-vous externaliser uniquement la partie expédition ou déléguer l’ensemble de la chaîne logistique (réception des marchandises, stockage, préparation, SAV, retours) ?
Plus vous serez précis dans cette phase, plus vous pourrez choisir un partenaire adapté à vos objectifs.
2. Comparer les prestataires
Une fois vos besoins posés, il est temps de comparer les solutions disponibles. Voici les principaux critères à examiner :
- Capacités de stockage (taille, conditions spécifiques : froid, sécurisation…)
- Technologie : le prestataire propose-t-il un WMS (Warehouse Management System) performant et compatible avec vos outils ?
- Délais de traitement et d’expédition : peuvent-ils garantir des envois sous 24 ou 48h ?
- Connectivité avec votre CMS e-commerce (Shopify, WooCommerce, Prestashop, etc.)
- Service client/SAV : qui prend en charge les questions des clients ? Avez-vous une vision claire des retours et litiges ?
N’hésitez pas à demander des devis détaillés, et à contacter d’autres e-commerçants pour recueillir leurs retours d’expérience.
3. Tester et intégrer le prestataire
Avant de confier 100 % de votre logistique à un nouveau partenaire, prévoyez une phase de test :
- Envoyez une première sélection de produits à entreposer.
- Observez la rapidité et la précision de la préparation des commandes.
- Vérifiez le respect des délais d’expédition.
C’est aussi le moment d’intégrer vos outils avec ceux du logisticien : synchronisation des stocks, des commandes, des statuts de livraison… Une bonne connexion technique est essentielle pour que les flux soient fluides et automatisés.
4. Suivre les performances
Une fois votre logistique externalisée, il est crucial de continuer à piloter votre activité. Suivez régulièrement :
- Le taux d’erreur de préparation
- Les délais moyens de traitement et de livraison
- La satisfaction client (avis, retours, réclamations)
- Les coûts réels par commande ou par mois
Ces données vous permettront d’ajuster vos process, de discuter avec votre prestataire en cas de souci, ou d’adapter votre contrat en fonction des saisons (soldes, pics de vente…).
À qui s’adresser pour externaliser sa logistique e-commerce ?
Le marché regorge aujourd’hui de prestataires spécialisés dans le fulfillment e-commerce, chacun avec ses spécificités et ses niveaux de service. Voici quelques acteurs reconnus à considérer :
- Rakuten Fulfillment Network : idéal pour les marques présentes sur les marketplaces.
- NEOLYS : acteur français avec une approche personnalisée pour les PME.
- Cubyn : très apprécié pour son intégration facile avec Shopify et ses tarifs compétitifs.
- SendCloud : plateforme spécialisée dans l’optimisation des expéditions, avec une interface intuitive et multi-transporteurs.
Certains se positionnent sur des secteurs spécifiques (mode, cosmétique, objets fragiles…), d’autres offrent des prestations plus généralistes. Le bon choix dépendra de la taille de votre entreprise, de vos produits et de vos ambitions de développement.